Храм Книги был построен для хранения и постоянного экспонирования Свитков Мертвого моря. В нем содержатся 8 наиболее полных из когда-либо найденных свитков, а также одна из исторически наиболее важных еврейских рукописей – Кодекс Алеппо 10 века. Спроектированное американскими архитекторами Фредериком Кислером , уроженцем Австрии, и Армандом Бартосом здание считается значительной вехой в истории мировой архитектуры. Это - уникальная работа Кислера, в концепции которой отражены и реальная история обнаружения свитков, и метафорическое их содержание. В 2004, благодаря щедрости Херты и Пауля Амира из Лос- Анжелеса и Фонда Д.С. и Р.Х. Готтисманов из Нью-Йорка, была проведена полная архитектурная реставрация здания и обновление всех компьютерных систем для обеспечения оптимальных условий длительного хранения и экспонирования свитков и других рукописей. Доктор Адольфо Ройтман возглавляет Храм Книги, являясь куратором Свитков Мертвого моря.
Храм Книги
Свитки Мертвого моря
Написанные в период с третьего века до нашей эры до первого века нашей эры Свитки Мертвого моря имеют неоценимое значение для изучения еврейской истории и исторического контекста возникновения христианства. По содержанию Свитки делятся на три основные категории: библейские, апокрифы и документы секты. Библейские рукописи составляют около двухсот экземпляров книг Танаха (Еврейской библии), и являются самыми ранними библейскими текстами; апокрифы - это манускрипты, ранее известные только в переводе или неизвестные совсем; документы секты представляют собой разнообразие литературных жанров, таких, как комментарии к библии, религиозно-правовые документы и литургические тексты.
Обнаруженные в Кумранских пещерах Иудейской пустыни в 1947 году Свитки Мертвого моря - одни из самых древних рукописей мира и, возможно, самое значительное явление в культурном наследии государства Израиль. Открытие такого беспрецедентного собрания библейской литературы стало поворотным пунктом в изучении древней истории еврейского народа.
Ученые считают, что некоторые из свитков были написаны или переписаны членами аскетической еврейской секты, идентифицируемой большинством ученых как ессеи. Ессеи, фарисеи, садуккеи, ранние христиане, самаритяне и зелоты - все эти группы составляли еврейское общество на земле Израиля в поздний эллинистический римский период с восстания Маккавеев до разрушения Второго Храма (167до н.э.- 70 н.э.) Часть свитков была написана или переписана в других местах, после чего попала в библиотеку кумранской общины. Большинство свитков написано на иврите, небольшое количество - на арамейском и греческом. Большинство - на пергаменте, редкие экземпляры - на папирусе; лишь несколько свитков хорошо сохранились, большинство дошло до нас в виде фрагментов.
Свитки Мертвого моря
Учебно-информационный центр Дорот
Учебно-информационный центр Дорот был открыт в 2007 году на средства, выделенные Фондом Дорот, Провиданс, Род Айленд в память о Джое Готтисмане Унгерлайдере. Центр предоставляет посетителям Музея, а также студентам и школьникам возможность обогатить и углубить знания, полученные в Храме Книги и познакомиться с исследованиями, которые проводились и проводятся по всему миру. Вокруг Храма Книги образовался целый комплекс, включающий кино-лекционный зал, класс для семинаров и дигитальную библиотеку. Специальные интерактивные компьютерные учебные программы - и для занятий в самом Центре, и для занятий у себя дома - призваны глубже объяснить посетителям Музея и пользователям Интернета содержание Свитков Мертвого Моря и других библейских рукописей, хранящихся в Храме Книги.
Кино-лекционный зал на 80 мест используется для лекций и конференций, а также для демонстрации короткого художественного фильма об аспектах еврейской самоидентификации в период Второго Храма. Персонажи фильма: молодой служитель иерусалимского Храма и юноша из Кумрана - места, где были найдены свитки, хранящиеся ныне в Храме Книги.